Si estás empezando con la guitarra eléctrica o te gustaría adquirir una, esta guía te ayudará a entender sus partes, tipos y cómo elegir la ideal para ti. Todo explicado de forma sencilla y directa.
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¿Qué es una guitarra eléctrica?
La guitarra eléctrica es un instrumento que revolucionó la música moderna. A diferencia de las guitarras acústicas o españolas, no necesita una caja de resonancia para amplificar su sonido. En su lugar, utiliza pastillas magnéticas que convierten la vibración de las cuerdas en señales eléctricas que luego se amplifican. Esto la convierte en una herramienta versátil, con infinitas posibilidades sonoras gracias a los pedales de efectos y a los amplificadores.
Características generales y funcionamiento
El corazón de la guitarra eléctrica son sus pastillas (pickups), que detectan las vibraciones de las cuerdas metálicas y las transforman en señal eléctrica. Esta señal pasa por un circuito con potenciómetros (para controlar volumen y tono) y se envía al amplificador.
La guitarra eléctrica suele tener un cuerpo sólido, un mástil atornillado o encolado, y cuerdas de acero.
Entre sus características más destacadas están:
- Gran variedad de tonos gracias a diferentes tipos de pastillas.
- Posibilidad de usar efectos como distorsión, delay, chorus o reverb.
- Mayor facilidad para tocar solos y riffs complejos gracias a la acción de las cuerdas y la construcción del mástil (mástil más fino y altura de cuerdas más baja).
Diferencias con la guitarra acústica y española
Existen varias diferencias clave entre la guitarra eléctrica y sus contrapartes acústicas o españolas a la hora de decidir qué tipo de guitarra quieres tener, te paso a enumerar las principales.
- Sonido: La guitarra eléctrica tiene un sonido más brillante y potente, ideal para géneros como rock, metal o blues. En cambio, la acústica ofrece un sonido más cálido y natural, perfecto para folk o música clásica.
- La eléctrica necesita un amplificador para sonar; la acústica y la española se oyen sin enchufar.
- Cuerdas: La eléctrica usa cuerdas de acero con calibres más bajos, lo que facilita los bendings y la velocidad de ejecución
- Construcción: La guitarra eléctrica suele tener cuerpo sólido; las otras tienen cuerpo hueco. El mástil de la eléctrica es más delgado y cómodo para tocar solos.
- Estilos musicales: La guitarra eléctrica es ideal para rock, metal y blues, mientras que la acústica y española son más versátiles en géneros como folk, pop o música clásica.
- Técnicas de ejecución: La guitarra eléctrica permite técnicas como el tapping, el bending y el uso de efectos, mientras que la acústica y española se centran más en rasgueos y arpegios.
Historia y evolución del instrumento
La guitarra eléctrica nació en los años 30, con modelos pioneros como la Rickenbacker “Frying Pan”. En los años 50, Leo Fender presentó la Fender Telecaster y la Stratocaster, mientras que Gibson lanzó la icónica Les Paul, marcando el inicio de la era del rock and roll y la rivalidad entre ambas marcas.
Desde entonces, la guitarra eléctrica ha sido esencial en géneros como el rock, el blues, el jazz, el metal y el funk.
Tipos de guitarra eléctrica
Existe una gran variedad de guitarras eléctricas, cada una diseñada para un estilo musical específico, mucho más diverso que el de la guitarra acústica o española.
Además, las podemos categorizar de diferentes maneras. A continuación te presento dos posibles categorizaciones para las guitarras eléctricas:
Guitarras de cuerpo sólido, semisólido y hueco
Existen principalmente tres tipos de cuerpo que podemos encontrar en una guitarra eléctrica:
- Cuerpo sólido: Son las más comunes y versátiles. Ejemplos: Fender Stratocaster, Gibson Les Paul.
- Cuerpo semi-hueco: Tienen un sonido más cálido y resonante. Ejemplos: Gibson ES-335, Ibanez Artcore.
- Cuerpo hueco: Ideales para jazz y blues, ofrecen un sonido acústico, ya que son completamente huecas. Ejemplos: Gretsch G5420T.
Los modelos más populares: Stratocaster, Les Paul, SG y más
Existen multitud de diseños de guitarra eléctrica, te enumero algunos de los más populares:
- Stratocaster: Conocida por su comodidad y versatilidad, es ideal para rock, blues y pop.
- Les Paul: Famosa por su sustain y sonido potente, perfecta para rock y metal.
- SG: Ligera y con un sonido agresivo, ideal para rock y metal.
- Telecaster: Conocida por su sonido brillante y limpio, es perfecta para country y rock.
- Explorer: Con un diseño distintivo, es popular en el metal y rock alternativo.
- Flying V: Con un diseño en forma de “V”, es ideal para guitarristas que buscan un sonido potente y agresivo.
- Jazzmaster: Con un sonido suave y cálido, es ideal para jazz y surf rock.
- Guitarras Gretsch: Conocidas por su sonido distintivo y su diseño vintage, son ideales para rockabilly y country.
¿Qué guitarra eléctrica elegir según tu estilo musical?
Si estás buscando una guitarra eléctrica, es importante elegir la adecuada según el estilo musical que toques.
Si eres principiante, no te recomiendo que te guíes primeramente por la marca porque seguramente acabes pagando de más.
Si ya tienes un nivel intermedio y quieres dar un salto cualitativo, quieres tener una guitarra eléctrica para un estilo musical concreto o bien una marca de referencia con la que comparar, aquí te presento un listado de marcas más o menos asociado a cada estilo musical, aunque piensa que muchas de ellas te pueden servir para muchos estilos:
- Rock clásico: Les Paul, SG, Stratocaster.
- Rock duro: ESP LTD. Ibanez, Jackson.
- Jazz/blues: Gibson, Stratocaster, Telecaster, Gretsch.
- Pop/funk: Stratocaster, Telecaster.
Partes de una guitarra eléctrica
La guitarra eléctrica está compuesta por varias partes que influyen en su sonido y comodidad al tocar. Te presento a continuación las partes más importantes
Cuerpo, mástil, pastillas, potenciómetros y puente
- Cuerpo: Puede ser de aliso, caoba, fresno, etc.
- Mástil: Atornillado, encolado o de una pieza. Influye en el sustain.
- Pastillas: Single coil (más brillantes) o humbucker (más potentes).
- Potenciómetros: Controlan volumen y tono.
- Puente: Fijo o flotante (trémolo). Ejemplo: Floyd Rose, Tune-o-matic.
Si tienes interés en profundizar en cada una de estas partes, puedes consultar el artículo sobre partes de la guitarra eléctrica.
Tipos de pastillas y su influencia en el sonido
Existen principalmente tres tipos de pastillas para guitarra eléctrica, cada una con su propio carácter sonoro:
- Single coil: Sonido nítido y brillante.
- Humbucker: Sonido más potente y cálido.
- P90: Intermedio entre los dos anteriores.
Accesorios y complementos para guitarras eléctricas
Los accesorios son fundamentales para mejorar la experiencia de tocar la guitarra eléctrica. El amplificador es necesario, pero también son recomendables otros accesorios igualmente importantes.
- Amplificador: crucial para amplificar el sonido. Existen modelos de válvulas y transistores.
- Pedales de efectos: Distorsión, delay, reverb, etc.
- Afinador: Para mantener la guitarra en tono.
- Púas: Diferentes grosores y materiales para adaptarse a tu estilo.
Cómo elegir la guitarra eléctrica adecuada
Esta es la pregunta del millón. La elección de una guitarra eléctrica depende de varios factores, como tu estilo musical, el presupuesto, la comodidad al tocar o tus preferencias de diseño.
Consejos para principiantes
- Busca comodidad: cuerpo liviano, mástil fino.
- Prueba varios modelos: cada guitarra tiene su propio “feeling”. Es básico que te sientas a gusto con el instrumento.
- No te dejes llevar solo por la marca: hay muchas opciones buenas y asequibles.
- Considera kits para principiantes que incluyan amplificador y funda. Posiblemente, para aprender no necesites una guitarra de gama alta y puedes ahorrarte un dinero con algunos bundles que incluyen todo lo necesario para empezar a tocar.
Marcas recomendadas según nivel y presupuesto
Es inevitable pensar en marcas como Fender o Gibson cuando no conocemos mucho sobre guitarras eléctricas, pero existen muchas otras marcas que ofrecen guitarras de calidad a precios muy competitivos e incluso con mejor resultado según el rango de precio.
- Principiantes: Yamaha, Squier, Harley Benton o Epiphone.
- Intermedios: Ibanez, Cort, LTD
- Avanzados: Fender, Gibson, PRS, ESP
Este listado de marcas no es ninguna norma, sino una guía muy genérica para que te hagas una primera idea. Por ejemplo, una gran marca para estilos enfocados al metal es Ibanez, sin embargo, puedes encontrar modelos Ibanez desde los 300€ o menos de su serie GIO, hasta modelos de gama alta que te pueden costar miles de euros.
Y lo mismo que con Ibanez te puede suceder con Cort, Yamaha o muchas otras marcas que abarcan todo tipo de niveles.
¿Guitarra eléctrica nueva o de segunda mano?
Esta es una pregunta que muchos se pueden llegar a hacer al principio y no hay una respuesta sencilla ni correcta. Si tienes un presupuesto ajustado y no te llega para la guitarra que quieres, una guitarra de segunda mano puede ser una alternativa, el problema es que si va a ser tu primera guitarra y no tienes mucha idea, es posible que te den gato por liebre, especialmente si la compra la realizas online.
Si decides comprar de segunda mano, asegúrate de que la guitarra esté en buen estado, revisa el mástil, los trastes y las pastillas o lleva a algún conocido contigo que te pueda ayudar, pero idealmente pruébala siempre antes.
La parte positiva de comprar una guitarra nueva es que tienes una garantía y puedes decantarte por la compra online, pero siempre va a implicar un desembolso mayor.
Mantenimiento y cuidado de tu guitarra eléctrica
El mantenimiento de la guitarra eléctrica es esencial para garantizar su durabilidad y un buen sonido. Un cuidado adecuado incluye limpieza, cambio de cuerdas y almacenamiento correcto.
Limpieza y ajuste de la guitarra eléctrica
- Limpia con paños de microfibra tras cada uso.
- Ajusta el alma si notas trasteos o acción alta.
- Usa puntualmente productos específicos, como el aceite de limón, para el diapasón, quitando primero las cuerdas y el polvo del mástil.
- No uses productos abrasivos que puedan dañar la madera, ni tampoco la mojes en exceso al limpiar.
Cambio de cuerdas: cuándo y cómo hacerlo
- Cambia cada 1–3 meses según uso.
- Aprovecha para limpiar trastes y revisar el puente.
- Aprende a enrollar bien las cuerdas para mejor afinación.
Cómo guardar y transportar tu guitarra eléctrica
Siempre es recomendable usar una funda o estuche acolchado para protegerla de golpes y cambios de temperatura. En nuestra sección de fundas para guitarra puedes encontrar una amplia variedad de fundas y estuches para guitarras eléctricas.
Intenta evitar dejarla expuesta al sol o en lugares húmedos, puesto que esto puede dañar la madera y los componentes electrónicos. Evita también los cambios bruscos de temperatura, ya que pueden afectar a la afinación y al estado de la guitarra, así como no dejarla caer al suelo o en lugares donde pueda recibir golpes.
Si vas a viajar con ella, asegúrate de que esté bien protegida y considera usar un estuche rígido para mayor seguridad, especialmente si viajas en avión.
Preguntas frecuentes sobre la guitarra eléctrica
¿Puedo tocar una guitarra eléctrica sin amplificador?
Sí, aunque el sonido será muy bajo y sin ningún efecto.
Como alternativa al amplificador, puedes usar interfaces de audio conectadas a un ordenador o pedales de efectos que simulan amplificadores con todo tipo de efectos ya integrados. Simplemente, necesitarás unos auriculares para escuchar el sonido, lo que lo hace una opción muy interesante para tocar en casa sin molestar a nadie, especialmente si vives en un piso.
¿Qué cuerdas usa una guitarra eléctrica?
Normalmente, las cuerdas de una guitarra eléctrica son de acero niquelado. Los calibres más comunes son .009, .010 y .011.
¿Cuánto cuesta una buena guitarra eléctrica para empezar?
Desde alrededor de unos 150-200€ puedes encontrar guitarras eléctricas baratas con una relación calidad precio decente que te pueden valer perfectamente para empezar a tocar. Ej: Squier Affinity, Yamaha Pacifica 012V…
¿Es más difícil tocar la eléctrica que la acústica?
No, de hecho es más bien al contrario. Es cierto que la guitarra eléctrica pesa más que una guitarra acústica, sin embargo, la acción de las cuerdas es más baja, lo que facilita el tocar acordes y solos, además el mástil es más fino lo que facilita el transitar por el diapasón y es más liviano para tu muñeca, facilitando técnicas que necesitan más agilidad.